SERANG – Program Sekolah Gratis Pemerintah Provinsi (Pemprov) Banten mulai mengubah persaingan sekolah negeri dan swasta.
Asosiasi Kepala SMA Swasta (AKSeS) Provinsi Banten mengklaim sejumlah sekolah swasta mengalami kenaikan jumlah peserta didik setelah pemerintah menggratiskan biaya pendidikan untuk jenjang SMA, SMK, dan SKh swasta.
Ketua AKSeS Provinsi Banten, Marjuni mengatakan, selama ini sekolah swasta kesulitan bersaing dengan sekolah negeri. Faktor biaya menjadi salah satu pertimbangan utama orang tua ketika memilih sekolah untuk anaknya.
Menurut Marjuni, sekolah negeri yang lebih dahulu menerapkan pendidikan gratis membuat calon siswa cenderung mengabaikan sekolah swasta. Kondisi itu mulai berubah setelah Pemprov Banten menjalankan Program Sekolah Gratis.
“Ketika sekolah negeri ada program gratis dan di swasta tidak ada, calon siswa lebih memilih sekolah negeri karena dianggap image-nya lebih baik ditambah gratis. Dengan adanya program sekolah gratis untuk jenjang SMA, SMK, dan SKh ini, sekolah swasta sangat terbantu dan jumlah siswa kami alhamdulillah mengalami kenaikan,” ujar Marjuni, Sabtu (14/11/2026).
Ia menilai, program tersebut juga membantu orang tua mengurangi beban biaya pendidikan. Dukungan pembiayaan itu penting untuk menjaga anak tetap bersekolah, terutama ketika kondisi ekonomi keluarga masih menjadi salah satu tantangan dalam memenuhi kebutuhan pendidikan.
Marjuni juga mengaitkan program tersebut dengan peningkatan Indeks Pembangunan Manusia (IPM) Banten. Pada 2026, IPM Banten mencapai 77,95 atau naik 0,70 poin dibandingkan 2025 yang berada di angka 77,25.
Rata-rata lama sekolah penduduk berusia 25 tahun ke atas juga meningkat dari 9,56 tahun pada 2025 menjadi 9,67 tahun pada 2026.
“Tentunya ini berkaitan, dan program ini juga berdampak terhadap rata-rata lama sekolah, RLS penduduk umur 25 tahun ke atas meningkat 0,11 tahun, dari 9,56 tahun pada tahun 2025 menjadi 9,67 tahun pada tahun 2026,” katanya.
Meski mengapresiasi program tersebut, Marjuni mengingatkan sekolah swasta agar tidak hanya mengandalkan bantuan pemerintah. Kepala sekolah harus memastikan peningkatan akses pendidikan berjalan seiring dengan perbaikan mutu pembelajaran dan kualitas lulusan.
Ia juga meminta sekolah aktif membantu siswa memperoleh informasi dan akses untuk melanjutkan pendidikan ke jenjang perguruan tinggi.
“Keberhasilan meluluskan siswa masuk ke PTN akan menjadi promosi gratis terbaik bagi sekolah swasta. Kami juga berharap Program Sekolah Gratis ini terus berkesinambungan ke depannya agar kualitas dan akses pendidikan di Banten semakin merata,” paparnya.
Data Dinas Pendidikan dan Kebudayaan (Dindikbud) Provinsi Banten mencatat, pada tahun ajaran 2025–2026, Program Sekolah Gratis menjangkau 801 sekolah SMA, SMK, dan SKh swasta dengan 60.705 siswa penerima manfaat.
Namun, pada tahun ajaran 2026–2027, jumlah sekolah penerima turun menjadi 782 sekolah dengan 59.697 siswa. Artinya, terdapat penurunan 19 sekolah dan 1.008 siswa dibandingkan tahun ajaran sebelumnya.
Selain itu, Pemprov Banten memperluas program tersebut kepada 10 ribu siswa madrasah aliyah (MA) pada 2026.
Tim Redaksi